La evolución de la producción, el consumo y las importaciones de cebada en Sudamérica durante los últimos quince años muestra un escenario de crecimiento sostenido y cambios estructurales en el mercado regional. Según datos del USDA publicados por el sitio especializado E-malt, la región no solo ha incrementado su consumo de cebada, sino que también ha logrado expandir su producción, con Argentina como principal motor del desarrollo.
Producción de cebada en Sudamérica: el liderazgo argentino
La producción regional de cebada pasó de 3,8 millones de toneladas en 2010/11 a un estimado de 6,6 millones en 2025/26, lo que representa un crecimiento del 70 %. Este incremento se explica principalmente por el desempeño de Argentina, que concentra la mayor parte del área sembrada y los mayores volúmenes de cosecha.
En varios ciclos se observaron picos productivos relevantes: 2011/12 (5,5 Mt), 2014/15 (5,9 Mt), 2018/19 (6,1 Mt) y especialmente 2021/22, cuando se alcanzaron 7,0 Mt, el máximo histórico de la serie. Si bien la proyección para 2025/26 marca una leve baja a 6,6 Mt, el nivel sigue siendo alto en comparación con la década anterior.
Uruguay también muestra un aporte creciente, aunque en menor escala, mientras que Brasil mantiene su producción en niveles relativamente estables, complementando la oferta regional.
Consumo de cebada en Sudamérica 2025: crecimiento sostenido
El consumo de cebada en Sudamérica muestra una tendencia de crecimiento constante. En 2010/11 se ubicaba en 2,9 millones de toneladas, mientras que para 2025/26 se estima en 4,8 millones, lo que refleja un aumento del 64 % en quince años.
Este incremento responde tanto al crecimiento de la industria cervecera como a la expansión de la demanda de cebada forrajera. El consumo ha mantenido una curva ascendente con aumentos paulatinos, alcanzando su pico en 2023/24, cuando superó los 5,0 millones de toneladas.
Aunque la estimación para 2025/26 muestra un leve retroceso a 4,8 Mt, los valores confirman que la región se mantiene como un mercado consumidor sólido y en expansión.
Importaciones de cebada en Sudamérica: evolución 2010-2025
Las importaciones de cebada en Sudamérica han acompañado la evolución del consumo, pero con un comportamiento más volátil. Durante la última década, los volúmenes oscilaron entre 850.000 toneladas y 1,4 millones de toneladas anuales, dependiendo de las variaciones productivas locales y de las necesidades de abastecimiento de países como Brasil, que tradicionalmente importa parte de la cebada que utiliza en su industria maltera.
El máximo de la serie se estimó en 1,44 Mt durante 2024/25, mientras que la proyección para 2025/26 muestra una fuerte baja a 775.000 toneladas, lo que refleja la mayor disponibilidad interna en Argentina y Uruguay y la estabilidad en el consumo regional.
Balance entre producción y consumo
Un aspecto clave del mercado sudamericano es que la producción creció a un ritmo superior al consumo, generando un saldo exportable que posiciona a la región como un jugador relevante en el comercio mundial de cebada. La autosuficiencia alcanzada en varios ciclos permitió reducir la dependencia de importaciones y consolidar la oferta regional hacia destinos extra continentales.
En este contexto, Argentina se consolida como el principal exportador de cebada de Sudamérica, con envíos tanto de cebada cervecera como forrajera.
Perspectivas hacia adelante
Las perspectivas para la cebada en Sudamérica son positivas. Con una producción que se mantiene firme en torno a las 6,5 millones de toneladas y un consumo que supera las 4,8 millones, la región consolida su rol como proveedor confiable y con excedentes exportables.
Los desafíos hacia adelante estarán vinculados a la variabilidad climática, la necesidad de sostener la competitividad internacional y la capacidad de responder a nuevas demandas del mercado cervecero global, que cada vez exige mayor calidad y homogeneidad en el grano.
Las expectativas para la campaña 2025/26 confirman que Sudamérica seguirá siendo una región estratégica en la producción de cebada, con Argentina como líder indiscutido, Uruguay con aportes crecientes y Brasil como mercado clave por su fuerte consumo y necesidad de importaciones.
👉 Leé también nuestro informe sobre exportaciones argentinas de cebada y la distribución varietal 2025 en Argentina.